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白虎之咒 3: 勇闖五洋巨龍愛上我，有那麼困難嗎？ 【內容簡介】阿嵐忘掉所有關於凱西的一切，甚至下意識地討厭她，與她任何的碰觸都會使他疼痛不已，究竟是為了什麼？劇力萬鈞、過癮至極的「白虎之咒」系列第三集我望著一片明亮的藍色水潭，表面上波平浪靜，深處卻湍流不止，載滿了我無可觸及的思緒與回憶。我無法看透那對藍眼，也無法從他心海的深潭中，拉回自己所熟悉的那名男子。我看不到他。要經歷過多少的考驗，才能尋得真愛？在對抗邪惡的羅克什後，凱西面臨了新的難關：她深愛的阿嵐重傷甦醒後，竟然不記得她了。三人在繼續尋寶，與五頭狡詐的惡龍纏鬥的過程中，阿嵐和季山再次為奪取凱西的芳心起了爭執──令凱西遭逢前所未有的困惑與無所適從。《白虎之咒》系列第三集是部緊張刺激的海上愛情冒險故事，有龍群、海怪、巨鯊、風度翩翩的騎士、神奇的武器，和吊足了胃口的三角戀情。在充滿危難、魔法與愛情的第三部曲中，凱西和兩位虎王子，不論在破解魔咒之路上，或者情感道路上，都面臨了更大的考驗與危機。 【作者簡介】柯琳．霍克 Colleen Houck柯琳酷好讀書，喜歡的作品包括動作、冒險、科幻及浪漫小說。以前就讀亞利桑納大學的柯琳，曾擔任七年的國家認證美國手語譯員。《白虎之咒：預言中的少女》是她首部作品，本書已獲得文學讚譽及極佳的電子書銷售成績。這部由她自費出版的電子書，在Kindle的青少年暢銷排行上雄踞榜首達七週，並進入二○一○年新一代獨立圖書獎（Next Generation Indie Book Award）青少年小說決選名單。系列的第二集《白虎之咒2：尋找風的聖物》更獲得家長評選金牌獎（Parents’ Choice Awards）的殊榮。柯琳現與先生及一隻白虎娃娃居住於奧瑞岡州塞倫市。 【譯者簡介】柯清心台中人，美國堪薩斯大學戲劇研究所碩士，現任專翻譯。著有童書《小蠟燭找光》；譯有《白虎之咒：預言中的少女》、《白虎之咒2：尋找風的聖物》、《擁有未來記憶的女孩》、《鄰家女孩》等數十部作品。 【名人推薦】媒體推薦高潮迭起，本書與《白虎之咒》一、二集一樣，揉合了動作冒險與愛情……本系列粉絲必然覺得過癮至極，並滿心期待第四集的出版。──《書單》在打敗海怪奎肯、巨鯊和五條巨龍後，作者霍克在精彩絕倫的第三部曲中，更讓邪惡的巫師掀起暴雨大戰，留下吊人胃口的結尾。建議讀者在閱讀這部感人肺腑的作品時，備妥手帕、解熱的冷飲和降血壓藥。──《科克斯書評》這是繼《暮光之城》系列後，最令我著迷的書系。柯琳．霍克是位天生的說故事高手，讓讀者陶醉於她編織的冒險故事裡，一路吊足你的胃口。本書與前兩集同樣緊湊與富於原創，讀者很難不迷上這套書系。──Serendipity Reviews融合了史詩與冒險的動人愛情故事……──蘇菲．約頓（Sophie Jordan），著有《Firelight》史詩般的三角戀情，令我愛不釋卷！──亞歷珊卓．孟尼耳（Alexandra Monir），著有《Timelss》讀者推薦《白虎之咒3：勇闖五洋巨龍》擄獲我的心、誘拐我的靈魂，令我屏息而迷戀不已。我狂愛這部書、這套系列，愛到無法自拔。凱西、阿嵐和季山的痛苦，就是我的痛苦，他們的愛即是我的愛，我好怕翻到結尾，因為那表示我得讀完他們這一部分的故事，然後繼續苦苦等待下一集的問世。──Erica本書乃白虎系列迄今最棒的一部，我從第一集開始，便成為死忠書迷，小說越演越精彩，所有細節生動詳實，歷歷在目，彷若身臨其境，尤其他們直搗敵營時，更是妙不可喻。還有其他各種細微的趣點，也都使小說格外地迷人。──Whitney我的天啊！等我哭完後，再好好寫份書評吧，小說實在太精彩了，千言萬語，難以盡述我對本系列的喜愛，真的會揪心肝哦。──Mary 【序】作者的話我在為《白虎之咒3》研究沈落城市的資料時，首次讀到馬哈巴里普蘭及七寶塔的故事。對我來說，妒意大發的印度神祉，掀動暴雨一舉淹滅六座廟宇，獨獨留下其中一座，真的是非常精彩的神話，我決定將之納入作品中。我一直很喜歡揉合真實歷史事件、地點與幻想元素的小說，憑空創造一個能通往另一世界的特殊場景，真是樂趣無窮。《納尼亞傳奇》裡露西的魔衣櫥、《愛麗絲夢遊仙境》中的兔子洞，以及《巧克力夢工廠》裡通往巧克力室的門廊，都是神奇的通道，能讓可愛的小說人物，進入凡事皆有可能的奇幻世界。現實中的七寶塔市，與我創造的幻想世界一樣神祕。馬可波羅曾在著作中提及這座美麗的城市，但有人抱持懷疑。當地人談到曾有多座廟宇被海水淹沒，但一般認為，那只是迷信的漁人誇大後的傳說，七寶塔市其實不曾存在。直至二○○四年，海嘯襲擊印度東岸，海水自岸邊遠退後，人們才相信傳言不假。有人目擊到不可思議的景象──海水旋攪、沙子退陷，沉沒已久的廟宇，彷彿被海神從海底岩床托起般地重見天日了。原來神話都是真的，被遺忘的重新掘起，失落的寶塔重現江湖。這則奇妙的故事勾動了我的想像力，若能潛入水中探索這些海底廢墟，會是如何？深海下究竟藏了什麼寶物？在黑暗的水底長廊中，蟄伏著何種險惡？我心中充滿了各種可能。我希望在《白虎之咒3：勇闖五洋巨龍》裡，能利用這個獨特的入口，創造出一個充滿神祕與危險的奇境。我在幾位主角到七寶塔尋找女神聖物的過程中，加入各種神物妖怪，從天上飛的保護者到凶惡無比的阻攔者，甚至還有被迫指點迷津的角色，不一而足。充滿生命的海洋對我們雖重要無比，卻有一大部分尚未探索。也許我的故事並非全屬虛構，說不定群龍真的掌管了某片海域，傳說中的動物潛居其間，納盡了人世間的寶藏。敬邀讀者們跟隨凱西和她的同伴，一起踏上旅程，發掘一個充滿危險激刺的神奇世界，揭露七寶塔的祕密。 【內容試閱】序 血 返回孟買的大廈辦公室後，羅克什在厚重的玻璃門後，極力控制血管中流燒的狂怒。在拜賈族的營區裡，沒有一件事情按原計畫進行，連村民都出乎意料地地背叛他。羅克什雖然抓到白虎王子帝嵐，也從女孩身上奪走重要的達門護身符，卻並未完成最初的志業。 羅克什重重吐息，平抑心中的怒火，他以指輕敲下唇，思忖先前打鬥的情形。對方擁有奇特的兵器，手下們發現，那些兵器與杜爾迦女神有關，且對方使了魔力，那絕非拜賈族的雕蟲小術所能比擬。 魔法是一種工具，唯悟性高的人才得窺其堂奧。追求魔法者少，能駕馭魔法者更是?毛麟角。羅克什能操縱巫術，他打算用它追求更高的權勢，別人當他是惡魔，但他根本不相信善惡──只相信權力。羅克什無論如何都要掌權。 為什麼會是杜爾迦？或許女神在冥冥中指引他們吧。 羅克什不信善惡，也不相信有神，信仰是一種控制眾人的方便法，讓人們變成無腦的奴才，不去發揮該有的智能。信眾只會坐在家中哭泣祈禱，降伏在永遠不會出現的神明之前。 聰明人用自己的雙手掌控事物。羅克什深深蹙眉，想起脫逃的女孩。女孩一定覺得逃掉的人是他，羅克什雖派遣援兵過去，但那些白痴竟都空手而歸。指揮中心已被搗毀，攝影機和錄影帶不翼而飛了，拜賈族、老虎和女孩亦不見蹤影，簡直是……惱死人了。 鈴聲響起，羅克什的助手走入房中，羅克什聽他結巴地解釋找到植入王子身上的追蹤器，男人攤開顫抖的手，將敲碎的殘片放到桌上。羅克什一語不發地拿起碎晶片，運起護身符的魔力，將晶片和渾身哆嗦的助手一起拋出六十樓高的窗外。羅克什聽著助手尖嚎著一層層往下墜，就在他即將摔落地面時，羅克什喃喃念咒，地面便裂開一個洞，將助手活生生埋掉。 處理完這件鳥事後，羅克什從口袋掏出得來不易的戰利品。風從破窗中灌進來，太陽攀在熱鬧的城市上空，映照著剛剛得手的第四片護身符。再過不久，他就能找齊所有破片，完成懸念多年的大夢了。羅克什知道完整的護身符能使他變得更卓絕……強大……無懈可擊。他故意把好戲留在最後，但現在該好好享受。 享受勝利的滋味了。 羅克什興奮不已地將第四片護身符拼到其他珍貴的符片上。 可是卻拼不攏。 他將破片轉了又扭，還抬高邊緣，符片就是湊不上去。怎麼會這樣？明明是在營地裡，從女孩脖子上搶下來的，這跟兩次在幻象中看到的護身符是同一片哪。 羅克什心一沉，咬牙切齒地捏碎可恨的假護身符，細屑從他緊握的拳縫間流洩而出，羅克什身上每個細胞都激憤難當，藍色的火光在指間閃動彈射。 怒氣一波波襲上心頭，羅克什氣到渾身發脹，無處可洩，只能死握住拳頭，硬生生吞忍。死丫頭！她騙我！ 羅克什氣鼓著太陽穴，思忖凱西．海斯這個人，她讓他想起幾世紀前的另一名女子──黛絲琴，雙虎的母親。那女人可夠嗆了，羅克什回憶著──不像他的老婆。他老婆為他產下女兒葉蘇拜後就被他宰了，他要的是兒子，一個繼位者。我兒子和我本可統治世界的。 弄璋不成而極度失望的羅克什想出了一個計策──殺害羅札朗，強娶黛絲琴。馴服這名悍妻的過程，必然樂趣無窮。 然而黛絲琴早已歸為塵土了，幸好雙虎為他帶來了凱西。這女孩超乎羅克什的預期，遠遠超過。羅克什的狂怒漸漸轉化成別的情緒，那情緒在他心中慢慢翻攪，凝聚成思緒，最後像潰瘍的膿包般爆開來，形成一股邪惡瘋狂的欲念。 凱西跟黛絲琴一樣擁有可佩的勇氣，他打算從羅札朗的兒子們身邊奪走凱西，一定會很有意思。羅克什突然覺得心癢難搔，好想再次撫觸她柔嫩的肌膚。若能將刀子貼到她的皮上，不知有多麼好玩。想到這裡，羅克什忍不住摸著破掉的窗玻璃邊緣。說不定他會讓雙虎活命，以享受此事對他們造成的痛苦。就這麼辦吧，把兩位王子關進籠子裡，逼他們看我如何征服那女孩。這將是人間至樂啊，尤其經過這次事件之後。 好久啊，我等待太久了。 想到戰爭尚未結束，羅克什才勉強冷靜下來。不找到凱西，誓不罷手。羅克什的手下已在印度四處搜尋，監視各地的杜爾迦廟，以及所有海陸空交通要站了。他絕不善罷干休，他會再次出擊的，畢竟對方只是個女孩。 就快了，想到能再次撫觸凱西，羅克什便渾身發顫，他幾乎能感知到她。不知道凱西的尖叫聲聽來如何。羅克什很訝異擄獲女孩的欲念，竟比奪取護身符還強，那股想擁有她的狂念磨得他手指發癢。不久他就會抓到女孩，蒐齊護身符了，不過等抓到她後，一定得耐住性子，我的缺點就是太急躁了。 羅克什扭著指上的戒子，或許他不該對雙虎輕敵，這是他們第一次造成這麼大麻煩。不過老虎並非印度唯一的獵食者，羅克什自己也非省油之燈，他就像默默穿水，殺人於無形的鯊魚。 羅克什發出獰笑，鯊魚是令人敬佩的超級獵食者，是海中之王。動物界的獵食是天性使然，而人類的殺戮卻出於選擇──選擇將反對者粉身碎骨，把敵人生吞活剝。人類選擇獵食，或淪為被獵。 羅克什很久前便決定站到食物鏈的頂端了，如今僅剩一個家族和一名年輕女孩妨礙他的大計。既已在水中聞到她的血味了，任何人都逃不過我的掌心。 羅克什若有所思地撫著鬍子，幻想在她身邊環游，水色渾濁，他們絕對看不到他正在迫近。 19 綠龍的狩獵 我們在一座大島附近泊船，溫暖的沙灘拓至視線之外，島上遠處密密麻麻長著各種植樹。五彩的鳥群在頂上飛掠，這座五色繽紛的熱鬧島嶼，比霧氣籠罩的藍龍島溫暖多了，我們清楚地聽見猴群的尖啼與鳥兒的啁鳴。 阿嵐很快加入大夥，將武器放到桌上。他走過來站到我身邊。 季山說：「聽，你們聽到了沒？」 「聽到什麼？」我問。 阿嵐搭著我的手說：「噓。」他傾頭閉眼。 我也豎耳聆聽，但只聽到飛禽走獸之音。 阿嵐終於張眼說：「你覺得是貓，黑豹，還是花豹？」 季山搖頭說：「不對。是獅群嗎？」 「應該不是。」 我除了猴子叫，什麼也聽不見。「聽起來是什麼樣子？」我問。 「像尖叫，而不是吼聲。」阿嵐解釋道：「我以前聽過……在動物園裡。」他閉眼再次聆聽。「美洲虎，是美洲虎。」 「美洲虎長什麼樣子？」季山問。 「看起來像花豹，但體形更大更凶悍。美洲虎很聰明，精於算計，咬合力道極強，它們不鬧著玩，一咬就要穿碎頭骨。」 「我以前從沒聽過。」季山說。 「你不會聽說的，因為印度沒有，是從南美來的。」阿嵐接道。 三人開始配戴武器時，妮莉曼和卡當先生也來了。 卡當先生問：「你們打算穿越叢林嗎？」 「是的。」阿嵐邊答邊幫我把亂顫的金箭綁穩。「我們坐船過去，然後穿越叢林進入……那裡。」他對我指出一段跟其樹叢看來毫無二致的林子，堅稱那邊的地形比較好走。 卡當先生跟隨我們一起走到船底，「若需要支援，請凱西小姐發掌即可。」 「好。」說完季山跳上船對我伸手。 卡當先生打開船庫，將小船放入水中，等一切就位，阿嵐躍下船側，伶俐無比地落到我身邊。季山啟動引擎，掌舵調船航往海灘，船首自水面揚起時，我差點摔倒，阿嵐伸手扶我，卻被我推開，反手抱住季山的腰。我回首時，阿嵐正不悅地瞪著我。 一抵達島岸，阿嵐便跳下船，將船拉到灘上。我的腳才碰到沙灘，便聽到腦中傳來粗啞的聲音，只見樹群搖晃，像歷經一場小地震。 來者何人？ 喧鬧的叢林突然靜止下來，三人環聚四顧，尋找聲音出處，卻無所獲。 你們是誰？那聲音問道。 我朗聲說：「我們是前來尋求幫助的旅人，我們得找到你的兄弟和七寶塔，找到杜爾迦的項鍊。」 巨龍的笑聲有如兩顆大石相撞，嚇得鳥群往島嶼彼端竄飛。 妳打算怎麼幫我，小女生？ 「你對我們有何要求？」我小心翼翼地問。 噢，並……不多，我只想要一點娛樂，我在島上十分寂寞，或許妳能為我提供一些……樂子。 「怎麼個娛樂法？」 何不……來場比賽？ 季山問道：「巨龍，你究竟在哪裡？」 你看不見我嗎？我離你們很近。 「看不見。」季山回道。 巨龍嘲弄地冷哼，那你們一定不會是我的對手，也許我根本不該跟你們玩。 「在那裡。」阿嵐低聲說：「在那棵樹上。」 他指向上方，我定睛看著一片顫抖的密葉，再一細瞧，便看出有隻眨動的金眼了。 啊，不錯嘛，終於找到我了。 樹巨烈抖動，一大根枝子斷落，緩緩向我們移下。巨龍的偽裝技術無懈可擊，棕色的頭部長著像漂流木的瘤節，嘴鼻長若生著利齒的鱷魚，下樹時，兩隻金眼不停對我眨動，龍頭背後出兩根龍角，有些地方的青苔似乎剝離了，掛在角上。 巨龍蛇般的長軀與他的兄弟神似，但生了金爪，龍鱗像綠葉般層層疊疊，棕色的鬍鬚和鬃毛自頭上垂下，宛若濃密的棕色玉米穗，柔軟的鬃毛如馬鬃般沿背漸稀而下，最後化成一道長長的尾鬚。綠龍比其他兄弟嬌小，但一從樹上下來，身體便開始變大，若伸開來，也許有遊艇的兩倍長。我被綠龍的聲音嚇了一跳。 我們應先按規矩來，正式相互介紹一下。我叫綠龍，是土龍，我知道你們已見過我兩位兄弟，星龍與海龍了。我若肯幫忙，你們也會見到我另外兩位兄弟，不過我先警告你們，他們不像我這麼與人為善，長得也沒有我帥。綠龍咯咯笑了起來。 我好奇地踏近一步，「我還以為你們是五大洋的龍。」 金眼朝我眨動。妳膽子好大，我們出生於五大洋，我生於溫暖的印度洋，藍龍生於南海，龍君是太平洋。你們還沒見過金龍和白龍，前者生於大西洋，後者在寒冷的北極海域出生。我雖生於海裡，卻掌管大地及所有陸上發生的事。 「你們的父母是誰？」 綠龍對我噴口熱氣，妳的膽子有點太大了，親愛的，我們開始比賽吧，或者你們想折回去？ 「我們會跟你比賽。」季山說。 巨龍咂著嘴說，好極了，任何比賽贏家都得獲得獎賞。 綠龍揚頭凝望季山的雙眼，然後依樣對待阿嵐。 「你在做什麼？」我問。 讀心。別擔憂，小女孩，我只是在讀他們的心念而已。綠龍輕哼一聲，仰天狂笑道，這會是我千年來，最精彩、最過癮的一場比賽！綠龍繼續咯咯笑著。 「什麼事那麼好笑。」我說。 因為他們兩個都想要同樣的獎品。 「同樣的獎品？」 綠龍扭身將我跟兩兄弟隔絕開來，是的，跟我來吧，親愛的。 「什麼？才不要！」 噢，妳非來不可，比賽一開始，就得比出輸贏。 綠龍伸出金爪扣住我的腰拎起，我拼命掙扎，巨龍卻作勢騰空。 「等一等！你在幹什麼？你不可以這麼做！我們連比賽規則都還不曉得！」 兩兄弟向我搶來，綠龍在沙上噴出一道烈火，阻去他們的追勢。我在他爪中奮力掙扎，腰部卻被利爪掐得死緊。 別再掙扎了，小女孩，我們可不希望獎品受損。 「獎品？什麼意思？」 綠龍嘆口氣，往空中踢飛，對兩兄弟噴出更烈的火柱，將他們圈住，但不至燒傷。 季山拿起飛輪喊道：「放她下來，綠龍，否則我們宰掉你。」 阿嵐拔出三叉戟將手柄一轉，讓尖刺變長，準備射出。「我們也是不死之身，綠龍，我們一定會拿下你，安全救出她。」 綠龍低頭對阿嵐嘶聲說，老子要的就是這個，虎兒。 季山對著盤空而上的巨龍吼道：「立刻放她下來！」 阿嵐躍出火圈，扔下三叉戟，化成白虎，三兩步攀上一棵高樹，在細窄的枝子上奔躍追近。他高吼著對巨龍揮爪。 綠龍全然不將他放在眼裡，他垂頭面對白虎，但虎兒仍無法夠著他的鼻子。阿嵐變回人形吊在樹上看著我，我可以感受到他的焦急。他觸不著我，完全一籌莫展。 阿嵐神色一凜，面露凶光地對土龍說：「你若敢動她半根汗毛，我發誓一定抓到你，將你碎屍萬段。你自己小心點，綠龍。」 綠龍睨著眼，陰毒地笑道，好呀，這場比賽太令人期待了，既然你堅持要先知道比賽規則，我就告訴你吧……你們就是比賽。我要進場一場狩獵，你們得變成老虎，路上會有陷阱和其他怪物等著你們。如果你們能在我射殺或捕獲你們之前抵達城堡，就能繼續玩第二回合，否則，老子的壁爐邊就會多出兩張非常華麗的虎皮。 「如果我們進行到第二回合呢？」 你們若擊敗我，雖然可能性極低，比賽內容便會改變。你們得設法穿過迷宮，抵達城堡。放下你的飛輪，否則老子將這女孩開腸剖肚。 我倒抽口氣，低頭看到季山正揚著飛輪，攀在樹底。他垂下手，巨龍如風向標地打著轉，我被旋得頭昏眼花。巨龍盯著兩兄弟繼續說，等你們進入迷宮後，武器再還給你們，這階段是最古老的比賽，參賽者有一位白武士、一名黑武士、一頭龍和一位公主。你們得穿越迷宮，攀上城壁，然後屠掉惡龍──也就是本人在下我，勝利者可獲得佳人。 「我還以為你是不死之身。」阿嵐說。 噢，我是呀，不過你若能在被燒成灰前，使出致命的一擊，就算你贏了。 「若是你贏呢？」 若是我贏，女孩就是我的了。綠龍邪惡地笑著，輕輕掐緊我。 我痛到抽氣，兩兄弟發出厲吼。 阿嵐堅毅地緩緩說道：「我們會按你的方式比賽，綠龍，但是別忘了，你加諸她身上的傷害，無論何其微淺，我都會百倍還諸於你。」 巨龍在空來回游動，欣賞地看著阿嵐說，我很久沒遇到這麼強悍的對手了，祝你們好運，比賽開始！ 一股旋風掃過，所有武器一閃，登時消失，兩人痛苦地唧哼著被迫化成虎形。黑虎望著我高吼一聲，竄入林間，白虎攀在樹上目送我，直至再也見不到彼此。 巨龍攀高後進入林中，以驚人的速度游竄於巨樹間，偶爾伸爪將過於貼近的大樹推開，在樹幹上留下差參的深痕。我發著抖，他一定會像切豆腐一樣地撕碎阿嵐和季山。 「你要帶我去哪兒？」 當然是去城堡。 綠龍往高空疾騰，害我差點吐出來，無力追問。這島嶼比我原先想的大多了，直徑約五英哩長。不久我們便離開樹林，掠過沙灘，來到海面上了。另一座較小的島嶼出現了，旁邊亦是綠樹環繞，小島中央有座以深綠色石塊?成的高堡。 至少二十英尺高的深色樹籬，環伺著被雲霧包攏的高堡，形成一大片迷宮。我頹喪地發現城堡並無階梯，亦無門扉，唯一的通路就是凌空而降。虎兒們得從外面攀爬，而我則像長髮公主一樣地被困在堡裡，只是少了長髮。 巨龍直飛城堡頂端的高塔，用利爪扣住平坦的屋頂滑降，最後才將我放下。巨龍周邊的空氣旋繞發出閃光，然後碰地一聲，綠龍的人形便出現在我面前了。他白膚棕髮，十分俊美，卻令人膽寒，他的眼睛此時偏向淡褐，不再是金黃的了。此人穿著老式卡其獵裝、烏亮的長靴，腋下甚至夾了一頂遮陽帽。 「不公平。」我罵道，「他們怎會知道樹籬和城堡根本不在同一座島上？」 「他們最後總會知道的。」他拉起我的手肘，用淡淡的聲腔說：「來吧，親愛的，讓我為妳導覽妳的住處。」 「你怎麼會操俄國腔？」 他大笑：「難道妳不知道，斯拉夫人是世上最厲害的獵人嗎？我們龍族可以幻化成任何想要的形體，我選擇用最公平的方式狩獵，效仿從前狩獵仍為公平競技時，偉大獵人的獵遊方式。只有少數英勇的獵人，才敢讓自己與獵物曝露在同樣的風險裡，憑藉技術與巧智獲勝，而非依靠武器。今天，我要向他們致敬。」 綠龍的弱點顯然就是狂傲，或許我能善加利用。我一臉認真地說：「是唷，你的風險真高，好個勇敢壯舉。」 綠龍困惑地停下來問：「這話什麼意思？」 「你若想效法偉大的獵人，就應該像人類一樣打獵。我的意思是，你不會打算用神龍的感官來幫你吧？神龍強大的速度、視力和聽力，會讓你佔盡優勢。」 「噢……對哦。我想我可以撇開這些能力，像凡人一樣地打獵。」他繼續帶我深入城堡，走下一道旋梯。 「這樣比賽就會更刺激好玩了，是嗎？」我故作天真地問。 「是啊，是啊！一點都沒錯！就這麼辦，我要像凡人一樣狩獵。」 我搭住他的手臂，佯裝憂心地說：「可是這樣你有可能會很危險欸，老虎很厲害的。」 「哈！我不會有危險，老子第一個小時就能贏。」 「但你一定會忍不住使出神力，我不怪你，老虎只要撲向你的咽喉，你就會忍不住將他宰掉了。我能諒解，空有一身本領卻壓抑不用，實在太強人所難了。」 「我不需要神力，只須憑智慧和技巧就能贏了。」 「反正你隨時可以後悔，所以還是很安全。」 「我才不擔心安危的問題！好吧，為了向妳證實，我們再加一條規則！」 「什麼規則？」 「狩獵時我若使出任何神力，就算老虎贏。」 「哇！你真是豪氣干雲！可惜我只能困在此地，無法觀戰。」 「是啊，真可惜。」他若有所思地說，「嗯，我對妳網開一面，讓妳觀賽吧。」 「你是說，你要帶我同行？」 「然後冒著在比賽結束前，讓他們把妳偷走的風險？別鬧了，小女孩，妳得留在塔裡。我會叫魔鏡讓妳觀看狩獵過程。妳想看時，只要走到鏡子前表示想看就行了。妳請自便，親愛的，食物和飲料每天都會放在窗台上，比賽結束前，妳都得待在這兒。」 他興高彩烈地往樓梯走，沈重的木門在他身後關上鎖住了，我等再也聽不見綠龍的聲音後，抬手瞄向木門。零動靜，我走到窗邊射出火焰，雷心掌再度失效。 我頹坐在小床的粗織被上，無計可施。 「鏡子，讓我看看狩獵吧。」 魔鏡登時轉黑，映出島嶼的鳥瞰景象，綠龍的身影自水面飛掠，然後落到沙灘上化成人形。他攜著一把舊式長筒來福槍和一袋火藥走入叢林──甚至拎了一罐水壺。我由衷希望他能守諾，以凡人之力狩獵。
白虎之咒 3: 勇闖五洋巨龍愛上我，有那麼困難嗎？ 【內容簡介】阿嵐忘掉所有關於凱西的一切，甚至下意識地討厭她，與她任何的碰觸都會使他疼痛不已，究竟是為了什麼？劇力萬鈞、過癮至極的「白虎之咒」系列第三集我望著一片明亮的藍色水潭，表面上波平浪靜，深處卻湍流不止，載滿了我無可觸及的思緒與回憶。我無法看透那對藍眼，也無法從他心海的深潭中，拉回自己所熟悉的那名男子。我看不到他。要經歷過多少的考驗，才能尋得真愛？在對抗邪惡的羅克什後，凱西面臨了新的難關：她深愛的阿嵐重傷甦醒後，竟然不記得她了。三人在繼續尋寶，與五頭狡詐的惡龍纏鬥的過程中，阿嵐和季山再次為奪取凱西的芳心起了爭執──令凱西遭逢前所未有的困惑與無所適從。《白虎之咒》系列第三集是部緊張刺激的海上愛情冒險故事，有龍群、海怪、巨鯊、風度翩翩的騎士、神奇的武器，和吊足了胃口的三角戀情。在充滿危難、魔法與愛情的第三部曲中，凱西和兩位虎王子，不論在破解魔咒之路上，或者情感道路上，都面臨了更大的考驗與危機。 【作者簡介】柯琳．霍克 Colleen Houck柯琳酷好讀書，喜歡的作品包括動作、冒險、科幻及浪漫小說。以前就讀亞利桑納大學的柯琳，曾擔任七年的國家認證美國手語譯員。《白虎之咒：預言中的少女》是她首部作品，本書已獲得文學讚譽及極佳的電子書銷售成績。這部由她自費出版的電子書，在Kindle的青少年暢銷排行上雄踞榜首達七週，並進入二○一○年新一代獨立圖書獎（Next Generation Indie Book Award）青少年小說決選名單。系列的第二集《白虎之咒2：尋找風的聖物》更獲得家長評選金牌獎（Parents’ Choice Awards）的殊榮。柯琳現與先生及一隻白虎娃娃居住於奧瑞岡州塞倫市。 【譯者簡介】柯清心台中人，美國堪薩斯大學戲劇研究所碩士，現任專翻譯。著有童書《小蠟燭找光》；譯有《白虎之咒：預言中的少女》、《白虎之咒2：尋找風的聖物》、《擁有未來記憶的女孩》、《鄰家女孩》等數十部作品。 【名人推薦】媒體推薦高潮迭起，本書與《白虎之咒》一、二集一樣，揉合了動作冒險與愛情……本系列粉絲必然覺得過癮至極，並滿心期待第四集的出版。──《書單》在打敗海怪奎肯、巨鯊和五條巨龍後，作者霍克在精彩絕倫的第三部曲中，更讓邪惡的巫師掀起暴雨大戰，留下吊人胃口的結尾。建議讀者在閱讀這部感人肺腑的作品時，備妥手帕、解熱的冷飲和降血壓藥。──《科克斯書評》這是繼《暮光之城》系列後，最令我著迷的書系。柯琳．霍克是位天生的說故事高手，讓讀者陶醉於她編織的冒險故事裡，一路吊足你的胃口。本書與前兩集同樣緊湊與富於原創，讀者很難不迷上這套書系。──Serendipity Reviews融合了史詩與冒險的動人愛情故事……──蘇菲．約頓（Sophie Jordan），著有《Firelight》史詩般的三角戀情，令我愛不釋卷！──亞歷珊卓．孟尼耳（Alexandra Monir），著有《Timelss》讀者推薦《白虎之咒3：勇闖五洋巨龍》擄獲我的心、誘拐我的靈魂，令我屏息而迷戀不已。我狂愛這部書、這套系列，愛到無法自拔。凱西、阿嵐和季山的痛苦，就是我的痛苦，他們的愛即是我的愛，我好怕翻到結尾，因為那表示我得讀完他們這一部分的故事，然後繼續苦苦等待下一集的問世。──Erica本書乃白虎系列迄今最棒的一部，我從第一集開始，便成為死忠書迷，小說越演越精彩，所有細節生動詳實，歷歷在目，彷若身臨其境，尤其他們直搗敵營時，更是妙不可喻。還有其他各種細微的趣點，也都使小說格外地迷人。──Whitney我的天啊！等我哭完後，再好好寫份書評吧，小說實在太精彩了，千言萬語，難以盡述我對本系列的喜愛，真的會揪心肝哦。──Mary 【序】作者的話我在為《白虎之咒3》研究沈落城市的資料時，首次讀到馬哈巴里普蘭及七寶塔的故事。對我來說，妒意大發的印度神祉，掀動暴雨一舉淹滅六座廟宇，獨獨留下其中一座，真的是非常精彩的神話，我決定將之納入作品中。我一直很喜歡揉合真實歷史事件、地點與幻想元素的小說，憑空創造一個能通往另一世界的特殊場景，真是樂趣無窮。《納尼亞傳奇》裡露西的魔衣櫥、《愛麗絲夢遊仙境》中的兔子洞，以及《巧克力夢工廠》裡通往巧克力室的門廊，都是神奇的通道，能讓可愛的小說人物，進入凡事皆有可能的奇幻世界。現實中的七寶塔市，與我創造的幻想世界一樣神祕。馬可波羅曾在著作中提及這座美麗的城市，但有人抱持懷疑。當地人談到曾有多座廟宇被海水淹沒，但一般認為，那只是迷信的漁人誇大後的傳說，七寶塔市其實不曾存在。直至二○○四年，海嘯襲擊印度東岸，海水自岸邊遠退後，人們才相信傳言不假。有人目擊到不可思議的景象──海水旋攪、沙子退陷，沉沒已久的廟宇，彷彿被海神從海底岩床托起般地重見天日了。原來神話都是真的，被遺忘的重新掘起，失落的寶塔重現江湖。這則奇妙的故事勾動了我的想像力，若能潛入水中探索這些海底廢墟，會是如何？深海下究竟藏了什麼寶物？在黑暗的水底長廊中，蟄伏著何種險惡？我心中充滿了各種可能。我希望在《白虎之咒3：勇闖五洋巨龍》裡，能利用這個獨特的入口，創造出一個充滿神祕與危險的奇境。我在幾位主角到七寶塔尋找女神聖物的過程中，加入各種神物妖怪，從天上飛的保護者到凶惡無比的阻攔者，甚至還有被迫指點迷津的角色，不一而足。充滿生命的海洋對我們雖重要無比，卻有一大部分尚未探索。也許我的故事並非全屬虛構，說不定群龍真的掌管了某片海域，傳說中的動物潛居其間，納盡了人世間的寶藏。敬邀讀者們跟隨凱西和她的同伴，一起踏上旅程，發掘一個充滿危險激刺的神奇世界，揭露七寶塔的祕密。 【內容試閱】序 血 返回孟買的大廈辦公室後，羅克什在厚重的玻璃門後，極力控制血管中流燒的狂怒。在拜賈族的營區裡，沒有一件事情按原計畫進行，連村民都出乎意料地地背叛他。羅克什雖然抓到白虎王子帝嵐，也從女孩身上奪走重要的達門護身符，卻並未完成最初的志業。 羅克什重重吐息，平抑心中的怒火，他以指輕敲下唇，思忖先前打鬥的情形。對方擁有奇特的兵器，手下們發現，那些兵器與杜爾迦女神有關，且對方使了魔力，那絕非拜賈族的雕蟲小術所能比擬。 魔法是一種工具，唯悟性高的人才得窺其堂奧。追求魔法者少，能駕馭魔法者更是?毛麟角。羅克什能操縱巫術，他打算用它追求更高的權勢，別人當他是惡魔，但他根本不相信善惡──只相信權力。羅克什無論如何都要掌權。 為什麼會是杜爾迦？或許女神在冥冥中指引他們吧。 羅克什不信善惡，也不相信有神，信仰是一種控制眾人的方便法，讓人們變成無腦的奴才，不去發揮該有的智能。信眾只會坐在家中哭泣祈禱，降伏在永遠不會出現的神明之前。 聰明人用自己的雙手掌控事物。羅克什深深蹙眉，想起脫逃的女孩。女孩一定覺得逃掉的人是他，羅克什雖派遣援兵過去，但那些白痴竟都空手而歸。指揮中心已被搗毀，攝影機和錄影帶不翼而飛了，拜賈族、老虎和女孩亦不見蹤影，簡直是……惱死人了。 鈴聲響起，羅克什的助手走入房中，羅克什聽他結巴地解釋找到植入王子身上的追蹤器，男人攤開顫抖的手，將敲碎的殘片放到桌上。羅克什一語不發地拿起碎晶片，運起護身符的魔力，將晶片和渾身哆嗦的助手一起拋出六十樓高的窗外。羅克什聽著助手尖嚎著一層層往下墜，就在他即將摔落地面時，羅克什喃喃念咒，地面便裂開一個洞，將助手活生生埋掉。 處理完這件鳥事後，羅克什從口袋掏出得來不易的戰利品。風從破窗中灌進來，太陽攀在熱鬧的城市上空，映照著剛剛得手的第四片護身符。再過不久，他就能找齊所有破片，完成懸念多年的大夢了。羅克什知道完整的護身符能使他變得更卓絕……強大……無懈可擊。他故意把好戲留在最後，但現在該好好享受。 享受勝利的滋味了。 羅克什興奮不已地將第四片護身符拼到其他珍貴的符片上。 可是卻拼不攏。 他將破片轉了又扭，還抬高邊緣，符片就是湊不上去。怎麼會這樣？明明是在營地裡，從女孩脖子上搶下來的，這跟兩次在幻象中看到的護身符是同一片哪。 羅克什心一沉，咬牙切齒地捏碎可恨的假護身符，細屑從他緊握的拳縫間流洩而出，羅克什身上每個細胞都激憤難當，藍色的火光在指間閃動彈射。 怒氣一波波襲上心頭，羅克什氣到渾身發脹，無處可洩，只能死握住拳頭，硬生生吞忍。死丫頭！她騙我！ 羅克什氣鼓著太陽穴，思忖凱西．海斯這個人，她讓他想起幾世紀前的另一名女子──黛絲琴，雙虎的母親。那女人可夠嗆了，羅克什回憶著──不像他的老婆。他老婆為他產下女兒葉蘇拜後就被他宰了，他要的是兒子，一個繼位者。我兒子和我本可統治世界的。 弄璋不成而極度失望的羅克什想出了一個計策──殺害羅札朗，強娶黛絲琴。馴服這名悍妻的過程，必然樂趣無窮。 然而黛絲琴早已歸為塵土了，幸好雙虎為他帶來了凱西。這女孩超乎羅克什的預期，遠遠超過。羅克什的狂怒漸漸轉化成別的情緒，那情緒在他心中慢慢翻攪，凝聚成思緒，最後像潰瘍的膿包般爆開來，形成一股邪惡瘋狂的欲念。 凱西跟黛絲琴一樣擁有可佩的勇氣，他打算從羅札朗的兒子們身邊奪走凱西，一定會很有意思。羅克什突然覺得心癢難搔，好想再次撫觸她柔嫩的肌膚。若能將刀子貼到她的皮上，不知有多麼好玩。想到這裡，羅克什忍不住摸著破掉的窗玻璃邊緣。說不定他會讓雙虎活命，以享受此事對他們造成的痛苦。就這麼辦吧，把兩位王子關進籠子裡，逼他們看我如何征服那女孩。這將是人間至樂啊，尤其經過這次事件之後。 好久啊，我等待太久了。 想到戰爭尚未結束，羅克什才勉強冷靜下來。不找到凱西，誓不罷手。羅克什的手下已在印度四處搜尋，監視各地的杜爾迦廟，以及所有海陸空交通要站了。他絕不善罷干休，他會再次出擊的，畢竟對方只是個女孩。 就快了，想到能再次撫觸凱西，羅克什便渾身發顫，他幾乎能感知到她。不知道凱西的尖叫聲聽來如何。羅克什很訝異擄獲女孩的欲念，竟比奪取護身符還強，那股想擁有她的狂念磨得他手指發癢。不久他就會抓到女孩，蒐齊護身符了，不過等抓到她後，一定得耐住性子，我的缺點就是太急躁了。 羅克什扭著指上的戒子，或許他不該對雙虎輕敵，這是他們第一次造成這麼大麻煩。不過老虎並非印度唯一的獵食者，羅克什自己也非省油之燈，他就像默默穿水，殺人於無形的鯊魚。 羅克什發出獰笑，鯊魚是令人敬佩的超級獵食者，是海中之王。動物界的獵食是天性使然，而人類的殺戮卻出於選擇──選擇將反對者粉身碎骨，把敵人生吞活剝。人類選擇獵食，或淪為被獵。 羅克什很久前便決定站到食物鏈的頂端了，如今僅剩一個家族和一名年輕女孩妨礙他的大計。既已在水中聞到她的血味了，任何人都逃不過我的掌心。 羅克什若有所思地撫著鬍子，幻想在她身邊環游，水色渾濁，他們絕對看不到他正在迫近。 19 綠龍的狩獵 我們在一座大島附近泊船，溫暖的沙灘拓至視線之外，島上遠處密密麻麻長著各種植樹。五彩的鳥群在頂上飛掠，這座五色繽紛的熱鬧島嶼，比霧氣籠罩的藍龍島溫暖多了，我們清楚地聽見猴群的尖啼與鳥兒的啁鳴。 阿嵐很快加入大夥，將武器放到桌上。他走過來站到我身邊。 季山說：「聽，你們聽到了沒？」 「聽到什麼？」我問。 阿嵐搭著我的手說：「噓。」他傾頭閉眼。 我也豎耳聆聽，但只聽到飛禽走獸之音。 阿嵐終於張眼說：「你覺得是貓，黑豹，還是花豹？」 季山搖頭說：「不對。是獅群嗎？」 「應該不是。」 我除了猴子叫，什麼也聽不見。「聽起來是什麼樣子？」我問。 「像尖叫，而不是吼聲。」阿嵐解釋道：「我以前聽過……在動物園裡。」他閉眼再次聆聽。「美洲虎，是美洲虎。」 「美洲虎長什麼樣子？」季山問。 「看起來像花豹，但體形更大更凶悍。美洲虎很聰明，精於算計，咬合力道極強，它們不鬧著玩，一咬就要穿碎頭骨。」 「我以前從沒聽過。」季山說。 「你不會聽說的，因為印度沒有，是從南美來的。」阿嵐接道。 三人開始配戴武器時，妮莉曼和卡當先生也來了。 卡當先生問：「你們打算穿越叢林嗎？」 「是的。」阿嵐邊答邊幫我把亂顫的金箭綁穩。「我們坐船過去，然後穿越叢林進入……那裡。」他對我指出一段跟其樹叢看來毫無二致的林子，堅稱那邊的地形比較好走。 卡當先生跟隨我們一起走到船底，「若需要支援，請凱西小姐發掌即可。」 「好。」說完季山跳上船對我伸手。 卡當先生打開船庫，將小船放入水中，等一切就位，阿嵐躍下船側，伶俐無比地落到我身邊。季山啟動引擎，掌舵調船航往海灘，船首自水面揚起時，我差點摔倒，阿嵐伸手扶我，卻被我推開，反手抱住季山的腰。我回首時，阿嵐正不悅地瞪著我。 一抵達島岸，阿嵐便跳下船，將船拉到灘上。我的腳才碰到沙灘，便聽到腦中傳來粗啞的聲音，只見樹群搖晃，像歷經一場小地震。 來者何人？ 喧鬧的叢林突然靜止下來，三人環聚四顧，尋找聲音出處，卻無所獲。 你們是誰？那聲音問道。 我朗聲說：「我們是前來尋求幫助的旅人，我們得找到你的兄弟和七寶塔，找到杜爾迦的項鍊。」 巨龍的笑聲有如兩顆大石相撞，嚇得鳥群往島嶼彼端竄飛。 妳打算怎麼幫我，小女生？ 「你對我們有何要求？」我小心翼翼地問。 噢，並……不多，我只想要一點娛樂，我在島上十分寂寞，或許妳能為我提供一些……樂子。 「怎麼個娛樂法？」 何不……來場比賽？ 季山問道：「巨龍，你究竟在哪裡？」 你看不見我嗎？我離你們很近。 「看不見。」季山回道。 巨龍嘲弄地冷哼，那你們一定不會是我的對手，也許我根本不該跟你們玩。 「在那裡。」阿嵐低聲說：「在那棵樹上。」 他指向上方，我定睛看著一片顫抖的密葉，再一細瞧，便看出有隻眨動的金眼了。 啊，不錯嘛，終於找到我了。 樹巨烈抖動，一大根枝子斷落，緩緩向我們移下。巨龍的偽裝技術無懈可擊，棕色的頭部長著像漂流木的瘤節，嘴鼻長若生著利齒的鱷魚，下樹時，兩隻金眼不停對我眨動，龍頭背後出兩根龍角，有些地方的青苔似乎剝離了，掛在角上。 巨龍蛇般的長軀與他的兄弟神似，但生了金爪，龍鱗像綠葉般層層疊疊，棕色的鬍鬚和鬃毛自頭上垂下，宛若濃密的棕色玉米穗，柔軟的鬃毛如馬鬃般沿背漸稀而下，最後化成一道長長的尾鬚。綠龍比其他兄弟嬌小，但一從樹上下來，身體便開始變大，若伸開來，也許有遊艇的兩倍長。我被綠龍的聲音嚇了一跳。 我們應先按規矩來，正式相互介紹一下。我叫綠龍，是土龍，我知道你們已見過我兩位兄弟，星龍與海龍了。我若肯幫忙，你們也會見到我另外兩位兄弟，不過我先警告你們，他們不像我這麼與人為善，長得也沒有我帥。綠龍咯咯笑了起來。 我好奇地踏近一步，「我還以為你們是五大洋的龍。」 金眼朝我眨動。妳膽子好大，我們出生於五大洋，我生於溫暖的印度洋，藍龍生於南海，龍君是太平洋。你們還沒見過金龍和白龍，前者生於大西洋，後者在寒冷的北極海域出生。我雖生於海裡，卻掌管大地及所有陸上發生的事。 「你們的父母是誰？」 綠龍對我噴口熱氣，妳的膽子有點太大了，親愛的，我們開始比賽吧，或者你們想折回去？ 「我們會跟你比賽。」季山說。 巨龍咂著嘴說，好極了，任何比賽贏家都得獲得獎賞。 綠龍揚頭凝望季山的雙眼，然後依樣對待阿嵐。 「你在做什麼？」我問。 讀心。別擔憂，小女孩，我只是在讀他們的心念而已。綠龍輕哼一聲，仰天狂笑道，這會是我千年來，最精彩、最過癮的一場比賽！綠龍繼續咯咯笑著。 「什麼事那麼好笑。」我說。 因為他們兩個都想要同樣的獎品。 「同樣的獎品？」 綠龍扭身將我跟兩兄弟隔絕開來，是的，跟我來吧，親愛的。 「什麼？才不要！」 噢，妳非來不可，比賽一開始，就得比出輸贏。 綠龍伸出金爪扣住我的腰拎起，我拼命掙扎，巨龍卻作勢騰空。 「等一等！你在幹什麼？你不可以這麼做！我們連比賽規則都還不曉得！」 兩兄弟向我搶來，綠龍在沙上噴出一道烈火，阻去他們的追勢。我在他爪中奮力掙扎，腰部卻被利爪掐得死緊。 別再掙扎了，小女孩，我們可不希望獎品受損。 「獎品？什麼意思？」 綠龍嘆口氣，往空中踢飛，對兩兄弟噴出更烈的火柱，將他們圈住，但不至燒傷。 季山拿起飛輪喊道：「放她下來，綠龍，否則我們宰掉你。」 阿嵐拔出三叉戟將手柄一轉，讓尖刺變長，準備射出。「我們也是不死之身，綠龍，我們一定會拿下你，安全救出她。」 綠龍低頭對阿嵐嘶聲說，老子要的就是這個，虎兒。 季山對著盤空而上的巨龍吼道：「立刻放她下來！」 阿嵐躍出火圈，扔下三叉戟，化成白虎，三兩步攀上一棵高樹，在細窄的枝子上奔躍追近。他高吼著對巨龍揮爪。 綠龍全然不將他放在眼裡，他垂頭面對白虎，但虎兒仍無法夠著他的鼻子。阿嵐變回人形吊在樹上看著我，我可以感受到他的焦急。他觸不著我，完全一籌莫展。 阿嵐神色一凜，面露凶光地對土龍說：「你若敢動她半根汗毛，我發誓一定抓到你，將你碎屍萬段。你自己小心點，綠龍。」 綠龍睨著眼，陰毒地笑道，好呀，這場比賽太令人期待了，既然你堅持要先知道比賽規則，我就告訴你吧……你們就是比賽。我要進場一場狩獵，你們得變成老虎，路上會有陷阱和其他怪物等著你們。如果你們能在我射殺或捕獲你們之前抵達城堡，就能繼續玩第二回合，否則，老子的壁爐邊就會多出兩張非常華麗的虎皮。 「如果我們進行到第二回合呢？」 你們若擊敗我，雖然可能性極低，比賽內容便會改變。你們得設法穿過迷宮，抵達城堡。放下你的飛輪，否則老子將這女孩開腸剖肚。 我倒抽口氣，低頭看到季山正揚著飛輪，攀在樹底。他垂下手，巨龍如風向標地打著轉，我被旋得頭昏眼花。巨龍盯著兩兄弟繼續說，等你們進入迷宮後，武器再還給你們，這階段是最古老的比賽，參賽者有一位白武士、一名黑武士、一頭龍和一位公主。你們得穿越迷宮，攀上城壁，然後屠掉惡龍──也就是本人在下我，勝利者可獲得佳人。 「我還以為你是不死之身。」阿嵐說。 噢，我是呀，不過你若能在被燒成灰前，使出致命的一擊，就算你贏了。 「若是你贏呢？」 若是我贏，女孩就是我的了。綠龍邪惡地笑著，輕輕掐緊我。 我痛到抽氣，兩兄弟發出厲吼。 阿嵐堅毅地緩緩說道：「我們會按你的方式比賽，綠龍，但是別忘了，你加諸她身上的傷害，無論何其微淺，我都會百倍還諸於你。」 巨龍在空來回游動，欣賞地看著阿嵐說，我很久沒遇到這麼強悍的對手了，祝你們好運，比賽開始！ 一股旋風掃過，所有武器一閃，登時消失，兩人痛苦地唧哼著被迫化成虎形。黑虎望著我高吼一聲，竄入林間，白虎攀在樹上目送我，直至再也見不到彼此。 巨龍攀高後進入林中，以驚人的速度游竄於巨樹間，偶爾伸爪將過於貼近的大樹推開，在樹幹上留下差參的深痕。我發著抖，他一定會像切豆腐一樣地撕碎阿嵐和季山。 「你要帶我去哪兒？」 當然是去城堡。 綠龍往高空疾騰，害我差點吐出來，無力追問。這島嶼比我原先想的大多了，直徑約五英哩長。不久我們便離開樹林，掠過沙灘，來到海面上了。另一座較小的島嶼出現了，旁邊亦是綠樹環繞，小島中央有座以深綠色石塊?成的高堡。 至少二十英尺高的深色樹籬，環伺著被雲霧包攏的高堡，形成一大片迷宮。我頹喪地發現城堡並無階梯，亦無門扉，唯一的通路就是凌空而降。虎兒們得從外面攀爬，而我則像長髮公主一樣地被困在堡裡，只是少了長髮。 巨龍直飛城堡頂端的高塔，用利爪扣住平坦的屋頂滑降，最後才將我放下。巨龍周邊的空氣旋繞發出閃光，然後碰地一聲，綠龍的人形便出現在我面前了。他白膚棕髮，十分俊美，卻令人膽寒，他的眼睛此時偏向淡褐，不再是金黃的了。此人穿著老式卡其獵裝、烏亮的長靴，腋下甚至夾了一頂遮陽帽。 「不公平。」我罵道，「他們怎會知道樹籬和城堡根本不在同一座島上？」 「他們最後總會知道的。」他拉起我的手肘，用淡淡的聲腔說：「來吧，親愛的，讓我為妳導覽妳的住處。」 「你怎麼會操俄國腔？」 他大笑：「難道妳不知道，斯拉夫人是世上最厲害的獵人嗎？我們龍族可以幻化成任何想要的形體，我選擇用最公平的方式狩獵，效仿從前狩獵仍為公平競技時，偉大獵人的獵遊方式。只有少數英勇的獵人，才敢讓自己與獵物曝露在同樣的風險裡，憑藉技術與巧智獲勝，而非依靠武器。今天，我要向他們致敬。」 綠龍的弱點顯然就是狂傲，或許我能善加利用。我一臉認真地說：「是唷，你的風險真高，好個勇敢壯舉。」 綠龍困惑地停下來問：「這話什麼意思？」 「你若想效法偉大的獵人，就應該像人類一樣打獵。我的意思是，你不會打算用神龍的感官來幫你吧？神龍強大的速度、視力和聽力，會讓你佔盡優勢。」 「噢……對哦。我想我可以撇開這些能力，像凡人一樣地打獵。」他繼續帶我深入城堡，走下一道旋梯。 「這樣比賽就會更刺激好玩了，是嗎？」我故作天真地問。 「是啊，是啊！一點都沒錯！就這麼辦，我要像凡人一樣狩獵。」 我搭住他的手臂，佯裝憂心地說：「可是這樣你有可能會很危險欸，老虎很厲害的。」 「哈！我不會有危險，老子第一個小時就能贏。」 「但你一定會忍不住使出神力，我不怪你，老虎只要撲向你的咽喉，你就會忍不住將他宰掉了。我能諒解，空有一身本領卻壓抑不用，實在太強人所難了。」 「我不需要神力，只須憑智慧和技巧就能贏了。」 「反正你隨時可以後悔，所以還是很安全。」 「我才不擔心安危的問題！好吧，為了向妳證實，我們再加一條規則！」 「什麼規則？」 「狩獵時我若使出任何神力，就算老虎贏。」 「哇！你真是豪氣干雲！可惜我只能困在此地，無法觀戰。」 「是啊，真可惜。」他若有所思地說，「嗯，我對妳網開一面，讓妳觀賽吧。」 「你是說，你要帶我同行？」 「然後冒著在比賽結束前，讓他們把妳偷走的風險？別鬧了，小女孩，妳得留在塔裡。我會叫魔鏡讓妳觀看狩獵過程。妳想看時，只要走到鏡子前表示想看就行了。妳請自便，親愛的，食物和飲料每天都會放在窗台上，比賽結束前，妳都得待在這兒。」 他興高彩烈地往樓梯走，沈重的木門在他身後關上鎖住了，我等再也聽不見綠龍的聲音後，抬手瞄向木門。零動靜，我走到窗邊射出火焰，雷心掌再度失效。 我頹坐在小床的粗織被上，無計可施。 「鏡子，讓我看看狩獵吧。」 魔鏡登時轉黑，映出島嶼的鳥瞰景象，綠龍的身影自水面飛掠，然後落到沙灘上化成人形。他攜著一把舊式長筒來福槍和一袋火藥走入叢林──甚至拎了一罐水壺。我由衷希望他能守諾，以凡人之力狩獵。
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